В 2020 году Ира Куб начала серию стилизованных японских портретов. Сейчас она даже не помнит точно, что привело её к японским гравюрам. Возможно, графическая точность, лаконичность линий и красота стиля.
Ира берёт за основу работы мастеров укиё-Э, один из её любимых авторов – Китагава Утамаро, во многом определивший черты японской гравюры к концу XVIII века. Большая часть искусства Утамаро – погрудные женские лирические портреты. Скупые линии рисунка очень точно передают душевные состояния героинь.
Ира в своём творчестве стремится соединить противоположности: восток и запад, старинное и современное. Графические листы серии японских портретов дополнены элементами сегодняшней жизни и меткими подписями, которые придают особый смысл сюжетам. Что интересно, в начале работы Ира часто не знает финал. Это всегда уравнение с несколькими неизвестными.
По словам Иры, каждый рисунок – путешествие вглубь себя, попытка понять и разобраться во внутреннем мире. Начинается путь с выбора гравюры дня. Что-то в ней останавливает взгляд, часто, продолжив поиски, художница возвращается к той самой, единственной на сегодня.
Намечается композиция, черты лица, линии рук и тела. Дальше мозг переключается на фон. Методично заполняя лист горошинами, Ира развивает приём Яёй Кусамы с её идеей бесконечности, повторяемости предметов. В процессе работы приходит идея для рисунка, в руки героини вкладываются предметы, созвучные настроению художницы. В тот же момент возникает идея для подписи. Иногда это фразы, стилизованные под хайку, часто ироничные комментарии к сюжету.
Серия прервалась в 2021 году, Ира переключилась на картины на холстах больших форматов, но в 2024-м неожиданно вернулась к камерности альбома. Как-то, заметив, что у её героинь появляются предметы из других серий (кстати, внимательный зритель может проследить путешествие предметов из картины в картину), Ира поняла, что в японских портретах ищет ответа на важные внутренние вопросы. Это рисунки-дневники, метафоры, в которых каждый зритель увидит что-то своё. Здесь можно провести параллель с серией работ Today великого японского концептуалиста Он Кавары: один день – одна работа, одни переживания и мысли.
Серия постоянно пополняется новыми кадрами, приобрела своих почитателей. Ира шутит, что японские портреты ассоциируются у неё с детской задачей про бассейн с двумя трубами, по одной из которых вода прибывает, а через другую выливается. Работы разлетаются по своим новым домам, а художница пополняет коллекцию свежими экспонатами.
Узнаваемый авторский стиль, декоративность, женственная мягкость исполнения, метафоричность и философский смысл японской серии делают её интереснейшим объектом коллекционирования. Рисунки прекрасно экспонируются оформленными в рамки с паспарту. Ещё один вариант – принт с рисунками серии. Плакатная манера письма обеспечивает чёткость изображения вне зависимости от размера. А декоративность исполнения делает принты прекрасным украшением современных жилых и офисных интерьеров.